不久前在高屏溪現身，令許多鳥友大感驚喜的黑嘴端鳳頭燕鷗，在2000年以前，其實少有音訊，牠在研究燕鷗的學者口耳間宛如神話，因而被稱作「神話之鳥」。牠是鷗類鳥中數量最少的一種，因為太久沒紀錄到，甚至被懷疑已經絕種。
發現神話之鳥
全球數量不到百隻，也少有紀錄的黑嘴端鳳頭燕鷗，就在2000年，出現在紀錄片導演梁皆得的眼前。他在馬祖一大片鳳頭燕鷗之中，發現了黑嘴端鳳頭燕鷗，就此敲開了神祕的大門。 位於臺灣海峽上的臺灣離島馬祖、澎湖，由許多小島所組成，其中幾個島無人居住，卻是許多燕鷗的過境棲息地。而為保護此豐富的鳥類生態，馬祖的許多島礁更劃設為馬祖列島燕鷗保護區。到了夏天，這裡便聚集了大量的燕鷗，吸引不少愛鳥人士前往。
尖端白中段黑的黃喙
要在一大片鳳頭燕鷗中發現黑嘴端鳳頭燕鷗，有點像在玩威利在哪裡。這兩種燕鷗在同一棲地生活，長得十分神似，好似綁著一條黑色頭巾。牠們外觀上最大的差別，在於黑嘴端鳳頭燕鷗的橘黃色喙上，尖端有著白色的點，以及一小段的黑色，別於大鳳頭燕鷗整個都是橘黃色的喙。
撥開遷徙謎霧
結合官方與民間的研究團隊歷經十年的追蹤研究，於2017年發布了黑嘴端鳳頭燕鷗的遷徙路徑，牠們夏季以澎湖、馬祖及南韓為繁殖地，再飛往越南、泰國、柬埔寨、緬甸及菲律賓過冬。 在每年五到八月繁殖的黑嘴端鳳頭燕鷗，一個巢只產下一顆蛋，且公鳥、母鳥會輪流孵那唯一的蛋。只是，在無人居住的島上，卻仍有漁人經過撿拾，而颱風來襲等因素，也讓珍貴產下的蛋無法順利孵出雛鳥。數量極少，長大又不易的黑嘴端鳳頭燕鷗，因此在2016年的臺灣鳥類紅皮書名錄已被列為極危等級，國際上IUCN也將之列為極危。
讓神話繼續現身吧
在臺灣本島傳來黑嘴端鳳頭燕鷗出現的消息令人振奮，我們可以遠遠欣賞，當起公民科學家，參與觀察與紀錄，但別破壞牠們的棲息地。或者支持研究團隊繼續調查，並關心後續是否有相關的保育行動。另外，曾拍攝《老鷹想飛》的梁皆得導演，自2017年開始拍攝神話之鳥的紀錄片，預計在近年推出，也讓我們一起期待吧！
參考資料
關於黑嘴端鳳頭燕鷗 https://reurl.cc/QOY2q https://reurl.cc/oq8vQ
IUCN中黑嘴端鳳頭燕鷗的說明 https://reurl.cc/EaVmg
黑嘴端鳳頭燕鷗的保育研討會 https://e-info.org.tw/node/208456 https://e-info.org.tw/node/208033
黑嘴端鳳頭燕鷗遷徙路徑 https://reurl.cc/pVaKl
2019年4月在金門發現 https://reurl.cc/mNxpW
神話之鳥紀錄片開拍 https://reurl.cc/ylRWE
分布縣市 https://www.tbn.org.tw/taxa/419712BirdLife International. 2018. Thalasseus bernsteini. The IUCN Red List of Threatened Species 2018: e.T22694585A131118818.
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