濕地的隱形脈動：讀懂水位的日記

文／吳思儒

在感潮濕地的研究與管理工作中，水位是最基礎、也最容易被忽略的環境指標。濕地的水位從未靜止,不論是潮汐、降雨、蒸發與季節性變化，都在持續塑造這個生態系的樣貌，而這些變動往往以細微的尺度發生。潮汐每天兩次推動水位上升與下降。午後強降雨可能在短時間內帶來顯著變化，而枯水季的長期下降則悄悄改變濕地的裸露程度。看似不大的波動，卻直接影響植群的分布、底棲生物生存與鳥類覓食機會，以及鹽度在河口中的推進界線。

要理解這些動態，必須依賴能長期且連續觀測的儀器。壓力式水位計便是在濕地監測中最常使用的工具之一。

壓力式水位計的原理：從壓力推回水深

壓力式水位計並不是以「目視水位」的方式測量，而是利用水的重量所造成的壓力變化來推算水深。水壓的大小與水深呈線性關係。儀器內部的壓力感測膜片會因水壓不同產生微小形變，這些形變轉換為電訊號後，即可計算出相對水深。此方法具有穩定、耗能低、可長期部署等特性，因此非常適合應用於濕地等環境條件複雜的場域。

然而，現地環境中感測器所承受的壓力並不只有水壓，還包含大氣壓力。當天氣系統變化、大氣壓力下降時，儀器記錄到的「總壓力」也會下降。如果不進行修正，水位就會被誤判。因此，在水位資料處理中必須扣除大氣壓力，也就是常稱的「氣壓補償」。補償方式通常是以現地的氣壓記錄器或鄰近氣象站資料進行比對與修正。

此外，水溫會影響水的密度，也會對壓力感測膜片的反應造成細微影響。現代水位計會同步量測溫度並進行內部修正，使資料更趨穩定。

水位為何重要：濕地管理的基礎資訊

濕地看似平靜，但其生態功能與棲地條件對水位高度極為敏感。精確且長期的水位曲線能協助理解以下關鍵現象：

第一 ：植群分布與生態位不同植物對淹水時數與頻率具有特定耐受範圍。水位資料可協助回推植群上下限，判斷是否出現壓力或衰退跡象。

第二：沉積物與化學環境水位高度影響底質的曝露時間與氧氣可用性，進而影響氮循環、硫化物形成與底棲生物可利用的棲地。

第三：事件後的恢復能力暴雨、潮汐或工程操作後，濕地需要多久才能回到原始水位，是評估水路通暢度、蓄水能力與系統韌性的重要指標。

第四：物種的行為與時間窗口鳥類與底棲生物的覓食與活動，往往取決於水深是否落在特定範圍內。幾公分的差異便可能改變棲地的可利用性。

第五：管理策略的依據對人工濕地而言，水位資料能協助判斷調水策略是否合宜，是否因長期高水位造成植群壓力，或是否需針對特定區域進行疏通維護。

水位資料並非單一數值，而是一條能揭示濕地呼吸節奏的曲線。從這條曲線中，研究者得以理解場域在季節、氣候事件與每日潮汐下的動態；管理者則能以此作為判斷介入時機與管理強度的依據。

結語

長期且穩定的水位紀錄，是濕地研究與管理中最重要的基礎資料之一。它不僅反映水體的變化，更揭示整座濕地的運作方式。當我們將資料整理成曲線，映入眼簾的不只是水位的升降，而是一座濕地在四季中真實運作的節奏。

理解水位，就是理解濕地的生命機制；讀懂這條曲線，也是在讀懂濕地如何與環境互動。